Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia di dalam Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa regu besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, kemudian siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh di dalam Grup C sesi ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan mereka itu dalam Piala Asia lalu kalah 4-0, tetapi itu terjadi pada awal perjalanan ini,” ujar Struick ketika mengenang kekalahan dalam putaran 16 besar Piala Asia 2023 dikutipkan dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat kemudian seharusnya bisa jadi mencetak gol. Tapi pasca itu, Australia mulai mengendalikan permainan, kemudian kami bisa jadi mengamati kualitas mereka itu pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia di area laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang ditunjukkan Timnas Indonesia pada rapat berikutnya di area Kualifikasi Piala Planet 2026. Di pertemuan pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 dalam Kualifikasi Piala Dunia, lalu menurut saya itu hasil yang adil. Bisa semata pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu tidak pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang digunakan bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai regu tamu dan juga underdog dalam laga mendatang, Struick tak menampik bahwa pertandingan sedang pekan ini akan menjadi tantangan yang digunakan berat. Meski demikian, semangat juang Garuda tidak ada akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih kelompok yang dianggap underdog, tetapi kami telah lama membuktikan bahwa kami bisa saja meraih hasil di area sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
