Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy di dalam Tangan Patrick Kluivert!
Solidnya permainan Timnas Indonesia pada waktu menaklukkan Bahrain pada lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain di dalam berbagai lini. Salah satu nama yang tersebut mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang dimaksud dengan segera menjadi andalan di dalam lini sedang Skuad Garuda.
Setelah tak mendapat kesempatan bermain ketika menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter untuk Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang instruktur dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.
Berduet dengan Tom Haye di tempat jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas juga efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, bergerak pada mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.
Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang meninjau pemain yang mana sudah ada dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik pada sikap yang tersebut tepat.
Kedekatan keduanya pada waktu bekerja serupa di dalam FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci di pemahaman taktik di dalam lapangan. “Joey sangat bagus, saya sudah ada familiar dengan ia sejak 2011 di dalam Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa di area tempat ini, ia bagus,” ujar Kluivert.
Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya sama-sama Pelupessy pada dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert mengamati prospek tambahan besar di area lini berada dalam lalu mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah tindakan yang digunakan terbukti membuahkan hasil positif.
“Sebenarnya dulu ia bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.
Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja sejenis dengan Pelupessy di area Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya berhadapan dengan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.
Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang sama-sama Pelupessy kemudian seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik di area kancah internasional. “Saya sangat bangga pada ia sebab beliau memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga bisa jadi mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.
