Debut Joey Pelupessy sama-sama Timnas Indonesia pada laga kontra Bahrain pada SUGBK pada Selasa (25/3/2025) secara langsung mencuri perhatian. Tampilan solid dalam lini tengah, gelandang anyar ini juga menjadi sorotan akibat nomor punggung yang dimaksud dikenakannya, yakni 14.
Nomor 14 memang sebenarnya identik dengan beberapa legenda sepak bola dunia, khususnya para gelandang berkelas. Nama Xabi Alonso, maestro lini berada dalam yang mana pernah bersinar bersatu Liverpool lalu Real Madrid, menjadi salah satu ikon pengguna nomor tersebut.
Tak heran, berbagai yang digunakan bertanya-tanya apakah Pelupessy memilih nomor punggung 14 terinspirasi dari Alonso. Namun, dengan nada santai, pemain berusia 31 tahun ini membantahnya.
“Saya suka nomor 14 akibat itu bagus ketika saya gunakan. Tidak, bercanda. Saya menggunakan nomor itu di tempat mana saya menggunakannya juga sebelumnya. Tapi yang mana terpenting, saya mencoba melakukan yang mana terbaik untuk tim,” ujar Pelupessy.
Ternyata, pemilihan nomor punggung 14 oleh Pelupessy lebih tinggi didasari oleh preferensi pribadinya serta nomor yang tersebut juga ia gunakan pada klub sebelumnya. Sebelumnya, nomor keramat ini dalam Timnas Indonesia sempat melekat pada diri Asnawi Mangkualam pada waktu berlaga dalam Piala Asia 2023.
Dalam debutnya sama-sama Skuad Garuda, Joey Pelupessy secara langsung dipercaya tampil sebagai starter oleh pembimbing Patrick Kluivert. Berduet dengan Thom Haye di dalam lini berada dalam di formasi 3-5-2-1, peluncuran Pelupessy memberikan keseimbangan yang mana signifikan bagi permainan Indonesia, baik pada memulai pembangunan serangan maupun menguatkan pertahanan.
Statistik impresif yang mana dirilis oleh Sofascore semakin mengukuhkan penampilan apik Pelupessy. Ia mencatatkan 45 sentuhan bola, mengurangi 40 umpan dengan akurasi mencapai 85 persen. Selain itu, ia juga berhasil melakukan satu umpan lambung akurat, mengungguli dua duel (darat kemudian udara), melakukan dua sapuan, satu intersep, dan juga satu tekel.
Penampilan solid lalu pemilihan nomor punggung 14 yang dimaksud ikonik menjadikan debut Joey Pelupessy semakin menarik untuk dibahas. Meskipun tak terinspirasi dengan segera oleh Xabi Alonso, diharapkan nomor yang disebutkan dapat mengakibatkan keberuntungan juga kesuksesan bagi kariernya sama-sama Timnas Indonesia. Para suporter tentu menantikan kontribusi tambahan lanjut dari gelandang enerjik ini di dalam laga-laga mendatang.
