DKI Jakarta – Russell Westbrook tampil berubah menjadi penentu ketika Denver Nuggets mengalahkan Los Angeles Clippers 112-110 pada gim pertama putaran pertama playoff NBA, Hari Sabtu (20/4) waktu setempat, ke Ball Arena Denver Colorado.
Mantan pemain Clippers itu mencetak tripoin krusial dari sudut lapangan yang tersebut menghadirkan Nuggets unggul dua poin ke akhir waktu normal, sebelum kemudian menggagalkan potensi terakhir Clippers dengan memotong umpan masuk untuk James Harden ketika overtime menyisakan 9,6 detik.
"Itu memang benar dirinya," kata Nikola Jokic seusai pertandingan diambil dari laman NBA.
"Dia tahu permainan itu, ia tahu momennya."
Westbrook yang musim ini sempat berubah menjadi sorotan akibat performa inkonsisten justru membuktikan kelasnya dalam fase krusial. Ia juga berperan besar pada memaksa Clippers melakukan 20 turnover, salah satunya tujuh dari bintang utama Kawhi Leonard.
"Russ tetap Russ," ujar instruktur sementara Denver David Adelman.
"Secara defensif, ia luar biasa. Dia seperti bermain sebagai free safety. Pergerakannya menciptakan sejumlah kekacauan, bahkan saat bukanlah ia yang dengan segera memaksakan turnover."
Jokic mencetak 29 poin serta nyaris mencatatkan triple-double dengan tambahan 9 rebound dan juga 10 assist. Aaron Gordon menyumbang 25 poin dan juga Jamal Murray menambahkan 21 hitungan untuk membantu Nuggets bangkit dari ketertinggalan 15 poin dalam fase pertama.
Clippers, unggulan kelima Wilayah Barat, datang ke laga ini dengan rekor impresif lewat catatan 18 dari 21 pertandingan terakhir mereka. Kekalahan ini berubah menjadi yang dimaksud pertama sejak 30 Maret.
"Jika Anda kehilangan bola 20 kali menghadapi pasukan terbaik di transisi ofensif, maka Anda pasti kalah," keluh ahli Clippers Tyronn Lue.
James Harden menjadi pemimpin perolehan poin Clippers dengan 32 angka, sementara Leonard serta Ivica Zubac setiap mencetak 22 serta 21 poin.
Pertandingan kedua akan dijalankan Hari Senin (22/4) di malam hari waktu setempat di Ball Arena, Denver.
Artikel ini disadur dari Westbrook bawa Nuggets menang dramatis atas Clippers di gim pertama
